This is the end...

Après un jour de train, nous posons le pied à Pékin et rejoignons le Saga Youth Hostel, quelconque mais confortable et niché dans un hutong paisible au coeur de la ville, où Ben avait ses habitudes (principalement culinaires).

Les hutong (prononcer "rhoutong"), dédales de ruelles étroites serpentant entre de vieilles habitations aux murs de briques grises, fragments irréels de la Chine ancienne, côtoient les masses sévères et lourdes héritées de l'architecture soviétique et les tours ultra-modernes de verre et d'acier qui, en s'étirant sans mesure le long des gigantesques avenues de la ville, en plus de signifier l'importance de l'échelle discrètement rappelée au coin des plans et d'étouffer les velléités de visite à pied, donnent à voir la puissance colossale de cette nation-continent pleine de contradictions. Il était bien vain d'espérer en saisir quelque vérité profonde ou essentielle en quelques semaines tant la richesse de son histoire rejaillit ici et là, encore vive, au milieu de sa modernité ouverte au monde.



En plus de sa licence de Chinois, Ben poursuivra probablement l'étude de la Chine par le biais des sciences sociales. Je ne manquerai pas de l'accompagner lors de ses prochaines expéditions.

Sur ces derniers traits d'emphase, après avoir quand même bien ri dans un musée d'art contemporain officiel et après avoir (re-)visité l'écrasante Cité Interdite, nous voilà à l'aéroport avec l'agréable surprise de notre surclassement sur nos vols respectifs. En attendant l'année prochaine, champagne !